DE JUNIOR A MATADOR 55

Hace unos días tuve la oportunidad de ver el programa ‘Informe Robinson’ sobre Carlos Sainz Jr. Todos sabemos que en los pequeños detalles, se reconoce a los hombres con talento. Todavía recuerdo las imágenes del pequeño Carlos haciendo ‘trompos’ con un coche de juguete eléctrico.
Algunas personas tienen ese brillo, ese algo especial que les diferencia del resto; y por todo ello, Carlos se encuentra entre los veinte pilotos que componen la parrilla de la Fórmula 1.

La primera vez que le vi fue en el 2010 en Valencia durante unos test de pretemporada. Venía, junto a su padre, a ver los primeros pasos de Fernando Alonso a los mandos de un Ferrari. Nos encontramos con ellos en una de las curvas del trazado de Cheste. Yo estaba junto a Nira grabando los pasos por curva de los distintos monoplazas y allí aparecieron ellos.

Se acercaron a saludarnos, primero Carlos padre y después un chico de unos 15 años muy educado y algo tímido, pero que parecía muy seguro de sí mismo; sobre todo cuando observaba al lado de su padre como circulaban los Fórmula 1 por el ‘viejo’ trazado de Cheste. Todavía recuerdo esa mirada, sus ojos transmitían una enorme ilusión. Cada vez que pasaba el coche rojo de Fernando por nuestra curva, él le comentaba algo al oído a su progenitor.
Quizás lo que le decía era que algún día estaría sobre la pista subido a uno de esos coches que dan vueltas por los circuitos del mundo, siendo observados por millones de espectadores.

Carlos Jr, probablemente, en algunas situaciones lo ha tenido más fácil que otros, pero también en otras lo ha tenido más difícil. No es fácil dedicarte al automovilismo siendo el hijo de uno de los pioneros y más grandes de la historia del motor en España y en el mundo. De todos modos, este debate está desgastado y lo mejor es que dejemos que la historia siga su camino.

Lo que sí puedo asegurar es que para él, llegar a la Fórmula 1 no ha sido nada sencillo. Ha pasado momentos duros, situaciones difíciles, incertidumbre. Eso es lo peor para un piloto, la incertidumbre.

Estoy convencido que en la mente de Carlos se repetía: ¿Y ahora qué?. Me han pedido ganar las World Series y las he ganado, y eso que ningún piloto de Red Bull las había ganado antes, y aun así… ¡¡Fichan a  Max Verstappen!!.

Pero el destino es caprichoso. Aquel piloto al que iba a ver a Cheste y que vestía de rojo decidió que su ciclo en la escudería italiana había terminado, y como una pequeña carambola de las que se dan en una mesa de billar (Alonso-McLaren; Vettel-Ferrari; Kvyat-Red Bull) casi ya sonando la bocina, Carlos encontró su hueco, su momento.

Cada vez que lo veo pasear por el ‘paddock’ con su mono de Toro Rosso, me acuerdo de aquel momento vivido en Cheste, de aquel niño de mirada ilusionante que le decía cosas al oído a su padre. Nunca sabremos lo que le decía, pero probablemente la primera parte de ese secreto ya se ha cumplido. Es el momento de disfrutar completamente de ese sueño.

MI ABUELO TAMBIÉN PREGUNTA

Antes de cada viaje para cubrir la F1, tengo la buena costumbre de llamar a mi abuelo que vive en Oviedo. Alguna vez se me adelanta y es él el que toma la iniciativa, pero este año también solemos hablar tras los Grandes Premios y analizar lo que ha ocurrido.

Las últimas temporadas me las he pasado intentando explicarle por qué Fernando Alonso no ganaba con Ferrari y hoy, me ha llevado un buen rato intentar aclararle la razón por la que el piloto asturiano abandonó una escudería que ahora gana carreras con Vettel.

"Alvarito, ¿Por qué se fue? ¿Cuándo empezará a correr el McLaren?". Sin duda, éstas dos preguntas que se hace mi abuelo, son las que se formulan también la mayoría de seguidores de la Fórmula 1. Como él mismo dice: “Tengo que saber qué pasa ahí porque mi nieto trabaja siguiendo a Fernando Alonso por el mundo”.

En mi opinión, el ciclo de Alonso en Ferrari ya se había terminado. Él es un ganador y probablemente necesitaba una nueva motivación, un equipo que le hiciera volver a creer y que le llevara por el camino del mundial con ideas novedosas, y ese equipo no es otro que McLaren-Honda.

No podemos pensar a las primeras de cambio que nuestro representante español se ha equivocado, que ya no volverá a ganar y que ahora que él se ha ido de Ferrari, la escudería italiana ganará el mundial.

Vamos a ser realistas. Obviamente Ferrari ha mejorado y está un paso por delante respecto al año pasado, pero lo normal, y lo más probable, es que no gane el Mundial.

¿Os gustaría ver a Fernando tercero al acabar la temporada?. Probablemente este año no sea un buen año, pero está hipotecado hasta que llegue la próxima temporada e intentar asaltar el trono del equipo alemán.

Otra cosa que también me llama poderosamente la atención es la capacidad que tienen algunas personas para hablar sin tener demasiado conocimiento. Pero eso quizás, sea el deporte nacional.

Gracias a todos estos años cubriendo la Fórmula 1, he conseguido entablar muy buena amistad con gente que trabaja en el equipo Ferrari. A todos ellos, los tengo muchísimo cariño y me alegro enormemente cuando ganan. Sé que ahora están encantados, pero también lo estaban el año pasado y los cuatro anteriores con Fernando, así que creo que todos debemos hacer un esfuerzo por no decir cosas sin sentido porque realmente, no hay razones para ello.

Volviendo a la conversación con mi abuelo, el otro día le pregunté: "¿Qué te han parecido los otros dos pilotos españoles?". Él con voz seria me dijo: "Bueno, no están mal, pero aquí no gana ninguno...".

Si os digo la verdad, todavía sigo dándole vueltas a esta reflexión. Lo que tengo claro es que tenemos otros dos tíos que se juegan la vida en cada carrera, que están ahí por méritos propios y que son realmente buenos pilotando.

Carlos Sainz estuvo realmente espectacular. Hay que destacar que salió el quince, que aguantó las embestidas de un coche de su ‘Hermano Mayor’ y que llegó a meta octavo con los neumáticos al límite después de hacer solo dos paradas.

Y Roberto Merhi, ¡qué decir de él!. Se sube a un coche con el que nunca había rodado, lleno de problemas, con unos frenos que parecían un freno de mano, que cada curva que pasaba era más difícil que la anterior, aguantando las dichosas banderas azules que le iban enseñando continuamente por la poca potencia y escasa aerodinámica de su Manor, pero superándose así mismo y al trabajo que le pidió el equipo, llegó a meta.

"¡Abuelo, tenemos tres pilotos que son unos fenómenos!". Llevamos solo dos carreras, tiempo al tiempo. Volveremos a hablar de esto, porque por suerte, todavía quedan ¡17 carreras!.

ESE EXTRAÑO ELEMENTO LLAMADO MERHI

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Dice Leiva en una de sus canciones que “Cada momento tiene que ser especial” . Eso es lo que siente uno cuando pasa un rato con Roberto Merhi. Sonríe constantemente, disfruta de cada instante, de cada momento que vive dentro de esta burbuja llamada Fórmula1, aunque estoy convencido de que también lo hace en cualquier situación que le presenta la vida.

Su caso es un caso extraño dentro de este negocio. A día de hoy la mayoría de los pilotos que componen la parrilla cada domingo son pilotos que aportan dinero gracias a sponsors, acuerdos de patrocinios etc. El caso de Roberto es diferente.

Hace casi un año estaba en su casa sin saber que iba a hacer con su carrera como piloto, parecía que el mundo del automovilismo se había olvidado de él, de ese joven y talentoso piloto de pelo largo procedente de Castellón. Sentado delante de su televisión veía la carrera de Australia del 2014, esa en la que destacaron tanto Ricciardo como Bottas, dos pilotos con los que ‘Teto’ se ha peleado en pista desde muy jovencito y a los cuales ha ganado en más de una ocasión. Me imagino lo frustrante que tiene que ser saber que tienes el mismo talento o más que ellos y verte sentado de madrugada viendo como otros se llevan los elogios.

Quizás ese tipo de situaciones a uno le hacen ser más fuerte o simplemente venirte abajo, aunque creo que esta segunda posibilidad Roberto ni la contempló.

Le llamaron de un equipo ‘muy normalito’ de las World Series de Renault casi ya empezada la pretemporada, tardó en ponerse de acuerdo con su monoplaza y su monoplaza con él, pero gracias a su talento, en la segunda parte de la temporada ya estaba luchando con Carlos Sainz por el campeonato. Tardó en entenderse con el coche porque se había pasado los últimos años corriendo para Mercedes en el DTM y había dejado de lado los monoplazas. Probablemente la marca alemana algún día se arrepentirá de haberle llevado por ese camino totalmente antinatural para un piloto como él. Finalmente perdió el campeonato por dos errores totalmente ajenos a él pero habituales en el mundo de las carreras.

El año pasado lo reclutó el equipo Caterham para hacer los entrenamientos libres de Italia, Japón y Rusia, con el ánimo de subirle al coche en alguna carrera, pero al final todo quedó en eso y se impuso una vez más el dinero al talento.

Digo que el caso de Roberto es extraño porque un equipo como Manor, con un presupuesto muy limitado, decide llamarle a él sin poner nada de dinero antes que a cualquier otro piloto y eso quiere decir mucho, muchísimo. Por ejemplo, su compañero Stevens aporta 10 millones de euros, lo que también quiere decir que en el momento que aparezca alguien con algo de ‘cash’ el puesto de Merhi  en el equipo quedará como mucho relegado a tercer piloto.

Si retrocediésemos al pasado, por ejemplo a los noventa, Roberto Merhi sería una estrella, un piloto con carisma y del que estaríamos orgullosos de él.

A veces uno se cansa de hipótesis y de soñar, pero que ganas tengo de que llegue ese momento de ver pasar al monoplaza con el número 98 por la recta de meta sonriendo y disfrutando de ese momento tan especial del que hablaba Leiva en su canción.

MI 22 DE FEBRERO

Sentado en un avión a más de 850 kilómetros por hora camino de Singapur donde haremos la segunda parada de un viaje eterno que nos llevará finalmente a Melbourne, no me puedo quitar de la cabeza que en esa parrilla del domingo en Albert Park no estará el mejor piloto.

Le llevo dando vueltas a los accidentes que lamentablemente me he ‘encontrado’ a lo largo de estos siete años en los circuitos. Me han marcado mucho por diferentes razones, pero me hacen ver y asegurar que todos, desde el piloto que viaja a bordo del mejor coche hasta el que va último en el peor, se juegan la vida en cada centímetro de asfalto de cualquiera de los veinte circuitos que componen el Mundial de Fórmula 1.

El pasado domingo 22 de febrero a las 8:40 de la mañana estaba esperando junto a mis compañeros Oscar y Lucía delante del ‘hospitality del equipo McLaren para grabar el paseo de Fernando Alonso hacia el box antes de subirse a su monoplaza en esa última jornada de la segunda semana de test. Tardaba más de la cuenta en salir, pero nosotros seguíamos esperando hasta que nos informan que Fernando saldrá más tarde, más o menos sobre las 10:30 de la mañana se subirá al coche.

Pues nada, nos vamos al pit lane, grabo algunas imágenes y me vuelvo a buscar la salida del piloto español. Más o menos a las 10:40, justo después de hacerse una foto con Joan Laporta, ex presidente del Barça, sale Fernando dirección a su garaje. Se hace fotos con la mayoría de aficionados que le estaban esperando y antes de entrar saluda a la gente que le saludaba desde el piso de arriba.

Me voy corriendo al ‘pit lane’ para grabar al McLaren. Cojo imágenes de la salida y a la entrada hago varios planos detalle de unas parrillas que llevaba justo detrás de las ruedas delanteras. Acto seguido, y dado que el equipo inglés daba pocas vueltas, nos vamos a grabarlo por distintas curvas del trazado catalán. Ese día era curioso porque no era fácil grabar debido al fuerte viento, y en muchos planos se me movía la cámara. Típico día de mucho viento, mal día para un cámara.

Después de tener los suficientes planos como para hacer una pieza, volvemos al ‘paddock’. Antes de seguir con el trabajo decidimos tomarnos un café en el ‘hospitality’ de Toro Rosso. Recuerdo estar hablando con Tabatha Valls, una de las responsables de comunicación del equipo italiano, cuando mi compañero Óscar del Castillo me dice que ha habido bandera roja y que es Fernando.

Salgo corriendo, olvidándome el café y el móvil, llego al garaje de McLaren y me comentan que la bandera roja ha sido debido a una salida de pista y que Fernando ha tenido un accidente. Visto el panorama nos vamos al centro médico a esperar la llegada del piloto asturiano. Tarda en llegar, antes que él llegan José Luis, su padre y Luis, su manager. A los pocos minutos aparece la ambulancia. Tras pasar media hora o algo más, se prepara el helicóptero que le trasladará al Hospital General de Barcelona. Salen de nuevo su padre, Luis y Fabricio, su físio, que se van camino del hospital. Al poco rato se va el helicóptero. Os podéis imaginar esos momentos vividos. Mucha tensión, especulaciones, imágenes que enseña un fotógrafo, declaraciones del jefe de prensa de la FIA, y el piloto camino de un hospital sin nosotros saber que le pasa.

En ese momento para mi se acaban los test, solo piensas en esa persona, a la que conoces, a la que le tienes un cariño especial, mucho mas cariño que al resto porque has vivido muy buenos momentos a su lado. Solo esperas que lleguen buenas noticias, ¡qué se sepa algo de una vez!!

La Fórmula 1 no es un deporte normal, es un mundo en el que predominan muchos intereses, al que rodean muchos misterios y debido a eso se generan muchísimas especulaciones. Quizás nunca sabremos que pasó en realidad, si fue Fernando, el coche, el viento, pero lo que si tengo claro es que todo esto se acabará el próximo 29 de Marzo cuando esa persona a la que uno le tiene tanto cariño, ese cariño especial, vuelva a formar parte de la parrilla junto al resto de esos superhéroes del asfalto.

DESDE AQUEL 2012

Aquel año acabó con el tercer mundial de Vettel, pero estuvo tan cerca....
Si no llega a ser por ese Red Bull indestructible, que después de llevarse dos golpes, de quedarse mirando al tendido y recuperar la marcha adelantando bajo la lluvia a coche tras coche, al ritmo de bebida energetica austriaca y gracias a unos escapes soplados que le hacían volar sobre el asfalto brasileño, quizás la historia y muchas otras cosas hubiesen cambiado del año 2012 hasta hoy.

Hoy Fernando ya no viste de rojo, Vettel tampoco de azul, Kimi ya no es tan bueno como lo era con aquel 'pedazo' de Lotus, Pedro de la Rosa ya no corre y el equipo español que tanta ilusión generó ya no existe.
Este año ya no viajaremos a la India, tampoco a Corea, y por desgracia Valencia también se quedó en el camino. Iremos a Rusia, e incluso este año ¡visitaremos Méjico!
Muchas cosas han cambiado, este año muchos emprenden nuevas aventuras y algunos empiezan a escribirlas. Alonso vuelve a McLaren, Vettel conduce un Ferrari y tiene cuatro titulos, Hamilton va camino de conseguir su tercero, si no hay nada raro su segundo con Mercedes, y un compatriota nuestro intentará hacerse un hueco en este mundo tan bonito y cruel al mismo tiempo. Suerte Carlos.

De aquel 2012 tampoco me puedo olvidar de Michael Schumacher y de un joven y prometedor piloto que hacia los libres con un Force India, Jules Bianchi. Los dos están intentando recuperarse de dos accidentes malditos.
Como ves, las cosas han cambiado mucho, imagínate si han cambiado que entre todos los pilotos hay un 'niño' que solo tiene 17 años y dicen que tiene algo especial. Bueno, ya sabes, que eso solamente lo sabremos con el tiempo.
Vamos a empezar la temporada 2015, será mi séptima temporada dentro de este circo. Esta probablemente sea diferente, ni mejor ni peor. No viajamos los mismos y no viajará mi amiga, mi confidente, mi compañera de viaje durante los seis años anteriores. Nira se va a un proyecto distinto en busca de nuevas aventuras. Toda la suerte del mundo para mi amiga canaria de corazón gigante.
Tampoco viajará Antonio a todas las carreras, pero él seguira narrando desde Madrid como antes lo hacia desde los circuitos.
Pero este año no son todo bajas, también tenemos una chica nueva entre nosotros. Se llama Lucía, trae muchas ganas de aprender, trabajar y disfrutar de esta experiencia que tu y yo sabemos que es bien bonita y estará llena de emociones.
Han pasado casi tres años desde que no te escribo, pero nunca he dejado de pensar en ti, quizás no pueda escribir con tanta asiduidad, pero prometo no dejarte de lado tanto tiempo e ir contándote anécdotas y curiosidades que nos vayan pasando a lo largo de este periplo de veinte carreras dentro del gran circo llamado Fórmula 1.

DE MOMENTO.......MI ÚLTIMA ENTRADA

Hace ya casi cuatro años que empecé a escribir aquí, en este rincón tan especial que me ha servido durante todo este tiempo para compartir muchas de mis experiencias dentro de la Fórmula 1.
Recuerdo que esta idea surgió en una cena con unos amigos en Oviedo, antes de que empezara  mi primer Mundial el del año 2009. Esperaba que sirviera para que mis amigos y mi familia supieran como pasaba los días, todas las anécdotas que me iban surgiendo, todo lo bueno, y porque no decirlo, también lo menos atractivo de la F1. Me apetecia contárselo a ellos, porque siempre he creido que todo lo especial que nos pasa hay que compartirlo, y esta experiencia está siendo tan enriquecedora como ilusionante .
Como os cuento, esto empezó siendo para la familia y amigos, pero poco a poco os fuisteís uniendo vosotros, un montón de compañeros de viaje, algunos anónimos, otros no tanto, algunos os he conocido por los circuitos, y por supuesto que os seguiré viendo mientras todo esto dure, otros no nos conoceremos nunca en persona, pero habéis conseguido que esto haya merecido la pena. Cada entrada que he escrito en este cuaderno de bítácora, ha sido por vosotros, por los que hasta el último día habeis intentado que siguieramos de la mano de este blog.

Las tecnologías han evolucionado y creo que es el momento del twitter y por lo tanto de dar por finalizado "ALVARITO EN LA F1".  Lo hice porque era un medio para estar en contacto con todos, y cuando llegaba cansado al hotel y no tenia ningunas ganas de escribir, vosotros erais la razón. Después de este tiempo uno se queda sin ideas, con ganas de tomarse un descanso, y por esa razón no escribo desde Montreal. Seguiremos en contacto mediante twitter y así podré tener más tiempo para dedicarlo a la F1.

Por eso quería daros las gracias a todos por este tiempo compartido, a todos mis compañeros de viaje, Antonio, Miguel, Nira, Jacobo,Víctor, Marcelo, Izpi, Juancar, Mario, Alex, Juanjo, Chong, Andrew, Gonzalo, Molina, Maiki, Lopez,  Manu, Corvi, Jorge, Nacho,  Gonzalo Pérez, Pedro, Juanma. A todos los de Madrid, en especial a Raúl, Alex, Luis, Isra, Monty, Oscar, Julio Luis, Javi, Pablo, Fran y David, por jugar a esa liga fantástica de Fórmula 1, pero especialmente por hacer magia con las imágenes que les envío cada fin de semana de Gran Premio.
No me olvido de los compañeros de otros medios, de Carlos Miquel, Álvaro Faes, Jaime Rodriguez, Marco Canseco, J.M Rubio, Manuel Franco, Adrian Huber, Ferrán, Luis Canal 9, Javi TPA, Miguel Martinez,, Jony, los amigos del Jony, la gente de TV3 y Canal 9. Y también a Carlo y Nicola, mecánicos de Ferrari y amigos. Todos hacen más fácil la convivencia en el 'paddock y fuera de él. Gracias cracks.

Pero los más grandes sois vosotros, los anónimos, lo que me habéis seguido todos los días, los que os metéis en la pagina del blog y os alegraís simplemente porque he incluido una entrada nueva o os enfadáis porque no he escrito o como lo he escrito. A todos vosotros gracias.
Es ahora el momento de las dudas y cuando me doy cuenta de que las despedidas nunca son fáciles y por eso pienso que esta última entreda no sea un adiós del todo: nos podremos seguir comunicando mediante twitter y quizà algún día vuelva a retomar este blog.

Os dejo algunas de las fotos que más cariño les tengo.

 Mi primer día de grabación en la fórmula 1

  La primera carrera de F1 (Australia 2009) en La Sexta

   Cumpleaños en Spa. Tres años seguidos celebrandolo en Bélgica

 De camino al hotel después de una jornada de trabajo

  Los primeros libres. Preguntando dudas. Ja,ja

 

La primera acreditación de F1

    En el 'paddock" Bahrein con Nira y Antonio

 En el desfile de la "Amber Lounge"  de Mónaco con Antonio

    Con Víctor y Jacobo después de comer en Niza

   Junto a Toni Cuquerella. cuando él era ingeniero de pista de Kubica en BMW

       Visitando las obras del karting de Alonso en Oviedo

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    Por las calles de Oviedo grabando el "Road Show" de Fernando Alonso

                      Con el mejor piloto de la parrilla

 

           Así acabe después de grabar la celebración de Button. Su primer Mundial.

           Probando el simulador de Modena donde se preparan pilotos de la F1

    En la parrilla durante el previo con Alonso, Antonio y Emilo Botín

      Antes de empezar una carrera de karts por equipos. Nos faltó poco para el podio

            Entre carrera y carrera turismo por las calles de Kuala Lumpur

                 Pasando las horas muertas en los aeropuertos            

                      Con mi amigo y compañero Jacobo

                           En parrilla, esta ya en Ferrari, con Alonso y Antonio

        Pasamos muchas horas en los circuitos. Eso da tiempo para estas cosas

                     Con Nicola. Mecánico de Ferrari y gran amigo

                            Probando una cámara china

                El famoso volcán islandes nos hizo dar la vuelta al Mundo.

    Vivir la final del Mundial 2010 con estos campeones. Una experiencia

  Con Alonso en Abu Dhabi 2010. Buena foto pero malos recuerdos

                   El primer día de Alonso en un Ferarri

                                               

Mis banderas

 

Grabar en Fórmula 1 nunca es sencillo

 

El día que yo fui el campeón

Con Juan Carlos.El mejor compañero                                                           

              Con Marc y Pedro. Los mejores comentaristas de F1

  La grabación con la que más me he reido hasta el momento

         Las tertulias del Conrad en Singapur

         En China después de grabar entradillas

                       Con Jorge Lorenzo. Un tipo genial.

                     En el hospitality de Ferrari

                       Antes de dar una vuelta al viejo Nurburgring

                    El previo en helicóptero

Con Hamilton. No es tan malo el lobo...

Con los chavales en nuestra unidad móvil

               Con Nira entrevistando a Bernie

Otra vez con los chavales. Llevandonos la antena al hotel. Había fútbol

Pues esto es todo. Espero que os haya gustado tanto como a mi. Seguiremos en contacto a través de las redes sociales y nos veremos en los circuitos.
Ha sido un verdadero placer.
¡¡MUCHAS GRACIAS!!
¡¡HASTA SIEMPRE!!
Álvaro.